La visibilité à l’avant des véhicules a chuté de manière drastique au cours des dernières décennies, mettant en danger les piétons, les cyclistes et, surtout, les jeunes enfants.
Des études récentes révèlent que l’évolution du design automobile, combinée à la recherche d’une plus grande robustesse et sécurité structurelle, a nui au champ de vision des conducteurs. Une nouvelle technique développée par le Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) a montré que, dans plusieurs modèles populaires tels que le Honda CR-V, le Ford F-150 et le Chevrolet Suburban, la zone visible à l’avant du véhicule a diminué de manière significative depuis les années 1990. Dans certains cas, la visibilité est passée de 68 % à seulement 28 %.
Des chercheurs du Département des Transports des États-Unis ont utilisé cette méthodologie pour évaluer les générations successives de véhicules produits entre 1997 et 2023. L’étude a indiqué que l’élévation des capots et l’élargissement des colonnes avant (A) sont les principaux facteurs à l’origine de la détérioration de la visibilité.
Le problème est aggravé dans les SUV et les pick-ups, dont les dimensions généreuses et la hauteur élevée à l’avant empêchent les conducteurs de voir clairement ce qui se trouve juste devant le véhicule, même à courte distance. Malgré l’adoption de technologies telles que les caméras et les capteurs, les obstacles physiques à la visibilité persistent.
En Europe, une étude menée par l’Université de Loughborough en partenariat avec l’organisation Transport & Environment (T&E) a montré que la conception de ces véhicules représente une menace réelle pour les enfants. Comme de nombreux enfants mesurent moins de 1,2 mètre de hauteur, ils deviennent invisibles dans le champ de vision frontal de modèles tels que la RAM TRX ou le Land Rover Defender. En revanche, les voitures plus petites, comme les compactes, offrent un champ de vision beaucoup plus large et sécurisé. Selon T&E, environ un tiers des 430 enfants tués chaque année dans des accidents de la route en Europe sont renversés par de grands véhicules roulant à basse vitesse.
Face à cette situation, l’organisation demande à l’Union européenne d’adopter de nouvelles règles d’ici 2027. Parmi les propositions figurent la limite légale de 85 cm pour la hauteur du capot des nouveaux véhicules et l’obligation de tests de visibilité pour les enfants dans des situations réelles.
Bien que les fabricants suivent les normes actuelles et équipent leurs voitures de technologies de sécurité, les experts affirment que la prévention des risques commence par les bases : s’assurer que le conducteur puisse voir ce qui se trouve juste devant lui.
Source : Olhar Digital / Car and Drive | Photo : Unsplash | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
